Der anwendungsorientierte Studiengang Bildjournalismus zielt auf die wachsende Nachfrage nach professionell ausgebildeten Fotojournalisten und Bildredakteuren mit Kompetenz auf allen Gebieten der Bilderstellung, -verarbeitung und -vermarktung. Er wird für alle bildjournalistische Tätigkeiten im redaktionellen und freiberuflichen Bereich der Medien und der Unternehmenskommunikation qualifizieren. Der akademische Studiengang Bildjournalismus in Magdeburg ist der erste seiner Art in Deutschland. Bislang gibt es an deutschen Universitäten und Fachhochschulen kaum bildjournalistische Ausbildungsangebote, sie sind im Hochschulbereich lediglich Bestandteil anderer Studiengänge. Er beginnt als Zertifikatsstudienprogramm, das nach 4 Semestern mit einem Zertifikat beendet werden kann. Dieses Zertifikat berechtigt zum Weiterstudium im Bachelor-Studiengang, der dann im 6. Semester mit einem Bachelor of Arts Bildjournalismus abgeschlossen wird.
Der Studiengang sei eine Reaktion auf die nachhaltigen Veränderungen im Medienbereich, durch die der Bedarf an bildgestützten Medienprodukten sprunghaft gestiegen ist, heißt es seitens der Hochschule. Gleichzeitig stellten multimediale Produktion und Verwertung erhöhte Anforderungen an die professionelle visuelle und journalistische Vermittlungskompetenz in den Medien, aber auch in anderen Unternehmen.
Die Aufnahme für den zunächst auf 20 Studienplätze angelegten Studiengang Bildjournalismus erfolgt einmal jährlich zum Wintersemester. Bewerbungsschluss für das Wintersemester 2008/09 ist der 15. September. Als Zulassungsvoraussetzung ist eine Fachochschulzugangsberechtigung erforderlich sowie ein berufsspezifisches Praktikum oder eine entsprechende haupt- oder nebenberufliche Tätigkeit. Bei fehlender Hochschulzugangsberechtigung ist eine Feststellungsprüfung für besonders befähigte Berufstätige möglich.